患者一般能够确定发病等待准确时间，大约1/3的患者在清晨起床后发病，并且多数患者有过度劳累。精神抑郁。焦虑，情绪激动或受凉感冒史。
听力下降：可为首发症状。听力一般在数分钟或数小时内下降到最低点，也有些患者在3天内听力下降到最低，多数为重度或中度，感应神经性耳聋。如果患者首发症状是眩晕，那么通常在眩晕减轻后开始察觉到耳聋。
耳鸣：也可以为首发症状。患者突然发生一侧耳鸣，同时或随后出现听力迅速下降。也有部分轻度耳聋患者仅自觉耳鸣。
眩晕：大约半数患者在听力下降前或听力下降后出现眩晕。多数为旋转性眩晕，少数为头昏不适，伴有恶心，出冷汗。以眩晕为首发症状的患者，常在夜间睡眠中突然发生。
其他：部分患者可出现耳内堵塞压迫感，以及耳周麻木沉重感，特别是在较低频率听力下降的患者中。