声音是由物体振动产生，正在发声的物体叫声源。声音以波的形式传播，是声波在空气传播形成的运动。空气分子有节奏的振动，使周围的空气产生疏密变化，形成疏密相间的纵波，这就产生了声波。声音就是具有一定频率和振幅的声波。
声音的基本特性是响度、音调和音色。响度是人主观感觉声音的大小，俗称音量，单位是分贝（dB），由振幅和声源的距离决定。振幅越大响度越大；与声源的距离越小，响度越大。音调是指声音的高低，由频率决定，单位是赫兹（Hz），频率越高。音色是指声音的感觉特性不同的发声体由于材料和结构的不同，发出声音的音色也就不同，根据不同的音色即使在同一频率和响度的情况下，也能区分出是不同乐器或人发出的。